ペットの犬とブリーダー

ブリーダー(繁殖家)とは、犬や猫などのペットの繁殖を行っている専門家のことを指します。

ブリーダーには、特に資格は必要ではなく、犬好きな個人が趣味を兼ねて行っている家庭的なものから、会社規模でビジネスとして行っているものまで、さまざまです。

ブリーダーの仕事は、個々の犬や猫の遺伝的な特徴や血統を考えながら、その種の代表的な特徴を持つ（スタンダード）、健康な子犬を繁殖させること。

ドッグショーやコンテストに参加して、研鑽に励むブリーダーもいます。
また、ブリーダーの中には、異なる品種のかけあわせをして、品種改良に取り組んでいる人たちもいます。

最近では、３０年ほど前に創り出されたラブラドールとプードルを掛け合わせた、ラブラドゥードルがオーストラリアやアメリカで人気となっています。

これは、盲導犬として活躍している多くの種が抜け毛が多いために、アレルギーを持つ障害者の方から、抜け毛の少ない種をと望まれた結果、オーストラリアで誕生しました。。

人懐こく訓練性能の高いラブラドールと、抜け毛が少なくアレルギーの起きにくいプードル、両者の長所を受け継いだ子犬をまた掛け合わせ・・・
毛色やサイズが安定するまでには、まだまだ気の遠くなるほどの歳月が必要となります。

近頃ではミックス犬、あるいはデザイナーズドッグと称した雑種犬が人気を博していますが、チワワ、ブルドッグ、ダックスフント……等と、400品種を越える犬種も、元をたどれば大昔のブリーダー達が長い長い年月をかけ、異なる犬種を掛け合わせ、良いところを残し、欠点を抑えて、その種の未来を創り上げてきたものなのです。

前述のラブラドゥードルは、アメリカやオーストラリアで正式な犬種として認められつつあります。
ブリーダーとは、このように、命を預かり育んでいく、責任のある仕事なのです。